MENINGOKOKI to bakterie, które wywołują groźne zakażenia, takie jak zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych i posocznica (sepsa). Co roku na świecie choruje ok 1,2 miliona ludzi. Około 40% zachorowań kończy się zgonem. Najczęściej chorują dzieci w pierwszym roku życia i te poniżej piątego roku życia.
Zakażenie zwane inwazyjną chorobą meningokokową przybiera ona różne postacie:
- Zapalenie opon mózgowych,
- Sepsa
- Krwiopochodne zapalenie płuc
- Zapalenie stawów
- Zapalenie osierdzia
Do czynników ryzyka inwazyjnej choroby meningokokowej należą:
Wiek (zwłaszcza niemowlęta i małe dzieci).
Osoby zakwaterowane w dużych skupiskach (studenci mieszkający
Palenie tytoniu (bierne palenie u małych dzieci, których opiekunowie palą).
Osoby z genetycznymi niedoborami odporności.
Osoby z brakiem śledziony (wrodzonym lub nabytym).
Osoby zakażone HIV.
Osoby stosujące leki obniżające odporność.
Osoby podróżujące do krajów, gdzie panuje wzrost zachorowań na chorobę meningokokową.
Szczepienie przeciwko inwazyjnej chorobie meningokokowej pozwala uniknąć ciężkich powikłań ze śmiertelnymi włącznie.